Kabupaten Halmahera Tengah | Shanghai Metals Market (SMM) memproyeksikan permintaan nikel global meningkat 21,39%, dari 3.717 kiloton nikel pada 2026 menjadi 4.512 kiloton pada 2031. Proyeksi tersebut menunjukkan pasar yang terus berkembang dalam lima tahun ke depan, sekaligus mempertegas pentingnya nikel bagi rantai pasok industri modern. Kenaikan kebutuhan ini mencerminkan pertumbuhan produksi dan meningkatnya kebutuhan bahan baku di sektor manufaktur serta teknologi. Bagi Indonesia, salah satu produsen nikel utama dunia, tren tersebut memberi landasan untuk menilai bagaimana sumber daya mineral dapat menghasilkan nilai tambah yang lebih besar.
Baterai dan baja nirkarat diperkirakan menjadi pendorong utama permintaan. Perkembangan kendaraan listrik dan sistem penyimpanan energi memperbesar kebutuhan material untuk baterai, sementara baja nirkarat tetap digunakan secara luas dalam konstruksi, peralatan, dan berbagai kegiatan industri. Kedua sektor memiliki karakteristik kebutuhan dan rantai pasok yang berbeda, tetapi sama-sama memerlukan pasokan nikel yang andal. Pertumbuhan permintaan pada dua pasar tersebut membuka ruang bagi produsen untuk memperkuat kapasitas, meningkatkan efisiensi, dan merespons standar kualitas yang semakin beragam. Bagi Indonesia, besarnya sumber daya dan basis industri yang telah terbentuk dapat menjadi modal untuk berperan lebih luas dalam rantai nilai.
Peluang itu tidak terbatas pada peningkatan produksi bijih atau pengolahan menjadi bahan . Indonesia dapat memperdalam hilirisasi dengan mengembangkan fasilitas dan keahlian untuk menghasilkan produk yang lebih dekat dengan kebutuhan pengguna akhir, seperti komponen baterai maupun produk baja nirkarat bernilai tambah. Langkah tersebut membutuhkan investasi, teknologi, tenaga kerja terampil, energi yang andal, serta kepastian pasokan bahan baku dan regulasi. Kemitraan pemerintah, pelaku industri, lembaga riset, dan pembeli global juga penting untuk membangun pasar serta memenuhi persyaratan mutu dan keberlanjutan. Dengan perencanaan yang terukur, peningkatan kapasitas pengolahan dapat mendorong transfer teknologi, menciptakan pekerjaan, dan memperkuat keterkaitan industri domestik. Dengan demikian, proyeksi SMM menjadi alasan untuk memanfaatkan momentum pasar secara strategis, bukan sekadar menambah volume ekspor produk setengah jadi. Peralihan menuju produk akhir dapat membantu Indonesia menangkap nilai ekonomi yang lebih besar dari setiap tahapan pengolahan.
Direktur INDEF Green Transition Initiative (GTI), Imaduddin Abdullah, menilai pertumbuhan permintaan nikel global perlu dimanfaatkan untuk memperkuat struktur industri domestik. Peluang pasar yang meningkat tidak cukup direspons dengan memperbesar produksi bahan atau bahan baku olahan. Indonesia perlu mengembangkan pengolahan lebih lanjut hingga menghasilkan produk akhir, sehingga manfaat ekonomi dari sumber daya mineral tidak berhenti pada satu tahap produksi. Dengan demikian, ekspansi industri dapat menjadi bagian dari penguatan kapasitas nasional yang berkelanjutan.
Menurut Imaduddin, pengolahan nikel sampai menjadi produk akhir berpotensi memperkuat keterkaitan antarindustri. Kebutuhan produksi pada setiap tahapan dapat mendorong tumbuhnya kegiatan pendukung, mulai dari penyediaan bahan dan komponen hingga layanan logistik, rekayasa, serta pemeliharaan. Jika kebutuhan tersebut dipenuhi oleh perusahaan dalam negeri, semakin banyak pelaku lokal yang dapat terlibat dalam rantai pasok. Keterhubungan ini juga membuka peluang bagi usaha domestik untuk meningkatkan kemampuan dan memenuhi standar industri yang lebih tinggi.
Kompleksitas produk menjadi salah satu faktor penting dalam menentukan besarnya dampak ekonomi. Semakin beragam dan bernilai tinggi produk yang dibuat di dalam negeri, semakin luas pula aktivitas produksi yang dapat berkembang di sekitar industri nikel. Dampaknya dapat dirasakan oleh industri pengolahan, pemasok lokal, dan tenaga kerja yang terlibat pada berbagai tahapan. Karena itu, hilirisasi tidak hanya dinilai dari peningkatan volume produksi, tetapi juga dari sejauh mana prosesnya menciptakan hubungan yang kuat perusahaan besar dan industri pendukung domestik.
Ketua Umum Indonesian Mining Association (IMA), Rachmat Makkasau, juga menekankan bahwa nilai tambah tertinggi berada di sektor hilir. Untuk mencapainya, kapasitas produksi perlu ditingkatkan secara terintegrasi, dari kegiatan hulu hingga pengolahan dan pembuatan produk akhir. Keterpaduan ini membantu memastikan ketersediaan bahan, kapasitas pengolahan, serta kebutuhan industri hilir saling mendukung. Dengan rantai pasok dalam negeri yang lebih siap dan terhubung, Indonesia dapat mengoptimalkan nilai tambah nikel, sekaligus memperluas kontribusi industri lokal terhadap pertumbuhan ekonomi.
Integrasi rantai nilai nikel tidak berhenti pada pengolahan bijih menjadi bahan . Grup MIND ID mendorong keterhubungan kegiatan dari pertambangan dan pemurnian hingga pengembangan material, sel, dan produk baterai. Dalam upaya tersebut, PT Aneka Tambang Tbk (Antam) berperan bersama Indonesia Battery Corporation (IBC), yang dibentuk untuk mengembangkan ekosistem baterai kendaraan listrik di Indonesia. Pendekatan terintegrasi ini diharapkan dapat memperkuat nilai tambah di dalam negeri sekaligus menghubungkan potensi sumber daya mineral dengan kebutuhan industri energi baru.
Salah satu wujudnya adalah pengembangan fasilitas pabrik baterai di Karawang oleh IBC bersama konsorsium CATL-Brunp-Lygend melalui PT Contemporary Amperex Technology Indonesia Battery (CATIB). Kapasitas awal fasilitas tersebut direncanakan sebesar 6,9 gigawatt-jam (GWh), dengan target ekspansi hingga 15 GWh. Skala kapasitas dan rencana pengembangan itu mencerminkan upaya membangun kemampuan produksi baterai secara bertahap, sejalan dengan perkembangan permintaan kendaraan listrik. Kehadiran fasilitas di Karawang juga menjadi bagian dari rangkaian investasi yang menghubungkan pengolahan bahan baku, produksi komponen, dan pembuatan baterai. Dengan demikian, bahan mineral yang diproses di dalam negeri berpeluang memasok tahapan industri berikutnya, bukan hanya pasar bahan mentah atau produk setengah jadi.
Penguatan ekosistem juga ditandai proyek hilirisasi yang diresmikan Presiden di kawasan Indonesia Weda Bay Industrial Park (IWIP), Kabupaten Halmahera Tengah, Maluku Utara. Kegiatan yang terintegrasi di kawasan ini mencakup produksi material baterai berbasis nikel, baterai, aluminium, elektrolit, serta alat berat berbasis listrik. Cakupan tersebut memperlihatkan bagaimana hilirisasi dapat menyatukan beberapa mata rantai industri dalam satu kawasan, dari material hingga produk dan peralatan pendukung. Keterhubungan antarfasilitas dapat membantu mengurangi jarak pemasok bahan dan pengguna industri, sekaligus membuka peluang pengembangan kapasitas manufaktur domestik. Proyek-proyek ini menempatkan nikel sebagai bagian dari ekosistem yang lebih luas, dengan keberhasilan jangka panjang bergantung pada pembangunan teknologi, tenaga kerja, infrastruktur, dan pasar yang mampu menyerap produk akhir.
Menteri Koordinator Bidang Hilirisasi dan Transisi Energi Bahlil Lahadalia menyatakan pemerintah tengah mengkaji kemungkinan moratorium bagi pembangunan smelter yang hanya menghasilkan produk . Wacana tersebut berkaitan dengan arah kebijakan hilirisasi nikel, yang menurut pemerintah perlu bergerak lebih jauh daripada pengolahan bahan mentah menjadi komoditas setengah jadi. Kajian ini belum merupakan keputusan final. Karena itu, pemerintah masih menilai pilihan kebijakan dan sasaran yang hendak dicapai sebelum menentukan langkah berikutnya.
Salah satu pertimbangan yang disampaikan Bahlil ialah ancaman kelebihan pasokan nikel di pasar dunia. Ia menyebut jumlah surplus dapat mencapai sekitar 2,5 juta ton. Dalam situasi tersebut, penambahan kapasitas produksi produk berpotensi memperbesar tekanan pasokan, sehingga pengembangan fasilitas baru perlu ditimbang dengan kondisi pasar. Angka itu menjadi bagian dari alasan pemerintah mengevaluasi arah pembangunan smelter, bukan pernyataan bahwa seluruh produksi Indonesia sendiri telah melampaui kebutuhan. Pengendalian pasokan dipandang penting agar pertumbuhan industri tidak hanya berfokus pada peningkatan volume produk setengah jadi.
Tujuan lainnya adalah mendorong industri dalam negeri menghasilkan produk akhir. Dengan demikian, rantai pengolahan diharapkan tidak berhenti pada bahan yang masih memerlukan proses lanjutan sebelum digunakan sebagai barang jadi.
