Jakarta | Temuan penelitian Ikatan Dokter Indonesia (IDI) memberi penjelasan bahwa sensasi manis tipis yang kadang muncul ketika seseorang meminum air mineral tertentu tidak selalu sekadar imajinasi. Persepsi tersebut dapat ditangkap oleh panelis dalam penelitian, sehingga pengalaman rasa itu memiliki dasar pada respons yang teramati. Dengan demikian, kesan yang dirasakan sebagian orang bukan otomatis hasil sugesti atau cara promosi suatu produk. Namun, temuan ini perlu dipahami secara proporsional: penelitian membahas persepsi terhadap air mineral tertentu, bukan menetapkan bahwa seluruh air mineral mempunyai rasa yang sama.
Peneliti IDI, dr Dien Kurtanti, MKM, menyampaikan temuan tersebut dalam konferensi pers IDI di Jakarta pada Rabu, 21 Oktober 2026. Keterangan ini membantu menjelaskan bahwa air yang tampak bening dan tidak diberi pemanis tetap dapat menimbulkan kesan rasa yang berbeda bagi orang yang meminumnya. Panelis mampu menangkap nuansa tersebut, tetapi hal itu tidak berarti air mineral mengandung rasa manis seperti minuman bergula. Sensasi yang dimaksud sangat samar, sehingga dapat muncul sebagai kesan halus di lidah, bukan sebagai rasa manis yang kuat atau mencolok.
Perbedaan persepsi juga penting diperhatikan saat memahami hasilnya. Air mineral berasal dari sumber dan dapat memiliki karakteristik yang tidak persis sama; karena itu, pengalaman mencicipi satu produk tidak serta-merta berlaku untuk produk lain. Selain itu, kepekaan rasa setiap orang dapat berbeda. Sebagian peminum mungkin menyadari nuansa lembut tersebut, sedangkan orang lain tidak merasakannya. Temuan IDI menunjukkan bahwa sensasi manis tipis dapat dikenali dalam pengujian panelis, bukan bahwa semua orang akan merasakannya setiap kali minum. Penjelasan ini membedakan persepsi rasa yang halus dari rasa manis akibat gula, sekaligus menghindari anggapan bahwa semua air mineral memiliki kualitas rasa identik. Jadi, istilah “manis” dalam konteks penelitian merujuk pada kesan sensoris yang ringan, bukan penambahan gula atau rasa manis seperti pada minuman berpemanis.
Menurut penjelasan dr Dien, rasa manis tipis yang kadang muncul saat air mineral diminum tidak selalu menandakan adanya gula atau pemanis tambahan. Sensasi itu dapat berasal dari mineral alami yang memang terkandung di dalam air. Karena itu, persepsi rasa tersebut perlu dipahami sebagai hasil interaksi komposisi air dan indra pengecap, bukan sebagai bukti bahwa produk diberi zat aditif. Air mineral memiliki susunan ion yang dapat memengaruhi pengalaman sensori di mulut, meskipun tidak terasa manis seperti minuman berpemanis. Kesan yang muncul biasanya halus, sehingga sebagian orang menggambarkannya sebagai rasa manis ringan atau lembut.
Salah satu komponen yang dijelaskan dalam konteks ini adalah bikarbonat, terutama ketika kadarnya berada dalam keseimbangan. Bikarbonat merupakan bagian dari kandungan mineral alami air dan berperan sebagai penyangga dalam reaksi asam-basa. Saat air diminum, komponen tersebut berinteraksi dengan saliva di rongga mulut. Interaksi ini dapat memengaruhi kondisi sensori yang dirasakan oleh pengecap, sehingga muncul persepsi manis tipis. Penjelasan ini menekankan peran komposisi ionik air, bukan penambahan bahan yang memberikan rasa manis secara langsung. Dengan kata lain, rasa yang tertangkap tidak harus berasal dari gula, melainkan dapat berkaitan dengan bagaimana mineral alami air berinteraksi dengan lingkungan di dalam mulut.
Kadar yang seimbang menjadi bagian penting dari uraian tersebut. Bikarbonat tidak dijelaskan sebagai pemanis, melainkan sebagai penyangga yang turut membentuk pengalaman rasa ketika bertemu saliva. Perbedaan komposisi mineral antarair dapat membuat sensasi saat diminum juga terasa berbeda bagi sebagian orang. Ada yang menangkap rasa air sebagai netral, sementara orang lain merasakan kelembutan atau manis yang sangat ringan. Persepsi ini bersifat sensori dan tidak perlu ditafsirkan sebagai tanda adanya gula ataupun aditif. Dengan demikian, penjelasan dr Dien menghubungkan kesan manis tipis dengan mineral alami, khususnya bikarbonat dalam kadar seimbang, serta interaksinya dengan saliva. Fokusnya adalah mekanisme persepsi rasa, tanpa mengaitkannya dengan klaim kesehatan atau manfaat lain.
Dalam pengujian yang dilaporkan IDI, metode double blind atau buta ganda digunakan untuk mengurangi kemungkinan penilaian dipengaruhi oleh identitas merek. Baik tim peneliti maupun panelis tidak mengetahui merek air yang sedang diuji ketika sampel dinilai. Dengan demikian, informasi mengenai produsen, kemasan, reputasi, atau pengalaman sebelumnya terhadap suatu produk tidak menjadi petunjuk bagi peserta selama proses pencicipan.
Pengaturan tersebut penting karena persepsi rasa tidak selalu terbentuk dari karakteristik air semata. Kebiasaan mengonsumsi merek tertentu, ekspektasi terhadap kualitas, maupun anggapan bahwa suatu produk memiliki rasa khas dapat memengaruhi apa yang dirasakan seseorang. Ketika identitas sampel disamarkan, ruang bagi pengaruh psikologis semacam itu dapat dikurangi. Panelis dapat berfokus pada sensasi yang muncul saat mencicipi, sementara peneliti juga tidak memiliki informasi merek yang berpotensi memengaruhi pengamatan atau pencatatan hasil.
Berdasarkan hasil yang dilaporkan, sampel dengan keseimbangan mineral bikarbonat dan total dissolved solids (TDS) pada tingkat moderat atau menengah secara konsisten dinilai memiliki sensasi manis tipis. Nilai TDS pada sampel yang dimaksud berada di kisaran 190-an mg/L. Temuan ini menunjukkan bahwa komposisi mineral dapat berkaitan dengan kesan rasa yang muncul, meskipun air tidak mengandung gula dan sensasi tersebut tidak sama dengan rasa manis yang kuat seperti pada minuman berpemanis.
Angka TDS itu perlu dibaca sebagai karakteristik sampel yang diamati dalam pengujian, bukan sebagai ambang pasti untuk menentukan rasa semua air mineral. TDS merangkum jumlah zat terlarut, tetapi tidak menjelaskan secara terpisah jenis dan proporsi setiap mineral. Karena itu, produk lain dengan nilai TDS serupa belum tentu menghasilkan persepsi yang sama; keseimbangan komposisi mineral dan kondisi pengujian juga dapat berperan. Kesimpulan yang wajar terbatas pada sampel dan hasil yang dilaporkan IDI: dalam pengujian buta ganda tersebut, air dengan karakteristik mineral tertentu pada kisaran TDS menengah dinilai panelis memiliki manis tipis.
Sensasi manis tipis pada air mineral dapat menjadi pengalaman rasa yang nyata dan menyenangkan bagi sebagian orang. Penelitian mengenai persepsi rasa membantu menjelaskan bahwa air yang tampak netral tetap dapat memunculkan kesan tertentu ketika diminum. Namun, rasa tersebut tidak seharusnya menjadi satu-satunya patokan saat memilih air minum untuk dikonsumsi sehari-hari. Persepsi rasa bersifat personal, sehingga kesan yang muncul pada satu orang belum tentu sama bagi orang lain.
Dalam memilih air minum, konsumen dapat memperhatikan informasi yang tersedia pada kemasan, termasuk kelengkapan informasi nutrisi. Informasi tersebut membantu memberikan gambaran mengenai produk yang sedang dipertimbangkan, tanpa perlu menyimpulkan kualitasnya hanya dari rasa. Membaca label secara saksama juga membuat konsumen lebih memahami keterangan yang dicantumkan produsen, alih-alih mengandalkan kesan saat mencicipi saja.
Selain informasi nutrisi, kebersihan produk air minum yang dikonsumsi sehari-hari juga perlu diperhatikan. Perhatikan kondisi produk dan kemasannya, serta pastikan informasi yang tercantum dapat dibaca dengan jelas. Langkah ini merupakan bagian dari kebiasaan konsumen untuk mengenali produk yang dipilih, bukan pengganti penilaian berdasarkan data yang tersedia. Jika rasa air terasa manis tipis, pengalaman itu boleh dinikmati sebagai salah satu karakter rasa, tetapi tetap perlu ditempatkan dalam konteks yang lebih luas.
Dr Dien menganjurkan konsumen untuk tetap memeriksa kelengkapan informasi nutrisi dan kebersihan produk air minum yang dikonsumsi setiap hari.
Baca juga: Warga Buka Aduan Dugaan Pemerasan, Kanit Reskrim Merakurak Diminta Beri Penjelasan
