Serang | Manchester City meraih kemenangan meyakinkan dengan menundukkan AEK Athena 5-1 dalam pertandingan Liga Champions di Etihad Stadium, Manchester, pada Rabu. Phil Foden menjadi pemain yang paling menonjol setelah mencetak tiga gol dan menyumbang hat-trick bagi tuan rumah. Hasil tersebut menempatkan Foden sebagai pusat perhatian dalam laga yang berakhir dengan selisih empat gol itu. City juga mendapatkan kontribusi gol dari Elliott Anderson dan Rayan Cherki, sementara Stavros Pilios mencetak satu-satunya gol AEK. Lima gol City menggambarkan keunggulan mereka dalam hasil akhir, meski rincian jalannya pertandingan tidak mengubah catatan utama: tim tuan rumah menang telak di hadapan pendukungnya.
Hat-trick Foden menjadi sorotan utama karena tiga golnya membentuk sebagian besar perolehan Manchester City. Pencapaian tersebut memberi pemain Inggris itu peran penting dalam kemenangan atas wakil Yunani tersebut. Dua gol lainnya datang dari Anderson dan Cherki, sehingga daftar pencetak gol City mencakup tiga nama. Kombinasi kontribusi itu menghasilkan lima gol untuk tim asuhan City, sedangkan AEK hanya mampu membalas satu kali melalui Pilios. Skor 5-1 menjadi rangkuman paling jelas tentang perbedaan hasil kedua tim pada malam pertandingan di Etihad. Dengan demikian, Foden bukan sekadar bagian dari barisan pencetak gol, tetapi pemain yang mencatat jumlah gol terbanyak dalam laga tersebut.
Bagi Manchester City, kemenangan ini menjadi hasil penting dalam pertandingan Liga Champions yang dimainkan di kandang sendiri. Mereka menutup laga dengan lima gol, sedangkan AEK Athena membawa pulang satu gol balasan. Nama Pilios tercatat sebagai pencetak gol tim tamu, tetapi gol itu tidak cukup untuk mengubah arah hasil akhir. Perhatian kemudian tertuju pada tiga gol Foden, disertai sumbangan Anderson dan Cherki yang melengkapi kemenangan. Catatan skor tersebut merangkum malam yang produktif bagi City di Etihad Stadium tanpa perlu mengabaikan upaya AEK untuk mencetak gol. Kemenangan 5-1 atas AEK Athena sekaligus menegaskan bahwa Foden tampil sebagai figur utama, sementara tiga pemain berbeda turut tercatat dalam daftar pencetak gol Manchester City.
Manchester City langsung mengambil inisiatif serangan sejak pertandingan dimulai, menekan pertahanan AEK Athena dan berusaha menguasai bola di wilayah lawan. Tekanan tuan rumah akhirnya berbuah gol pada menit ke-12. Berawal dari tendangan bebas Enzo Fernandez, bola melaju melewati pagar pemain, tetapi membentur mistar gawang. Elliott Anderson berada di posisi yang tepat untuk menyambar bola muntah dan mengirimkannya ke dalam gawang. Gol tersebut menjadi gol pertama Anderson bagi Manchester City, sekaligus membuka keunggulan dalam laga ini.
Setelah unggul, City terus mencari celah melalui kombinasi umpan dan pergerakan pemain di sisi lapangan. AEK mencoba keluar dari tekanan dan sesekali membangun serangan balik. Salah satu peluang berbahaya tim tamu datang melalui Allan Elias. Upayanya sempat membuat pertahanan City tetapi bola hanya mengenai mistar dan gagal mengubah kedudukan. Momen itu menjadi pengingat bahwa AEK masih mampu mengancam, meski City lebih sering memegang kendali permainan dan menciptakan peluang di area pertahanan lawan.
City kembali memperoleh kesempatan untuk menambah gol ketika Rayan Cherki melepaskan tembakan ke arah gawang. Namun, kiper AEK, Alberto Brignoli, berhasil menggagalkan upaya tersebut. Penyelamatan itu menahan skor tetap 1-0 dan menjaga peluang tim tamu untuk bertahan dalam pertandingan. Meski demikian, tekanan City berlanjut, dengan para pemain terus mengalirkan bola dan mencari ruang di barisan belakang AEK.
Keunggulan tuan rumah akhirnya bertambah pada menit ke-35. Phil Foden membangun serangan bersama Rico Lewis sebelum mendapat kesempatan untuk menyelesaikannya. Foden kemudian melepaskan tembakan akurat ke bagian atas gawang, di luar jangkauan Brignoli. Gol itu membuat City memimpin 2-0 dan memberi hasil nyata atas dominasi mereka pada babak pertama. Kerja sama Lewis dan Foden menunjukkan efektivitas pergerakan City, sementara penyelesaian Foden menegaskan ketajamannya. Hingga menjelang turun minum, AEK harus menghadapi tekanan berkelanjutan, sedangkan City berada dalam posisi nyaman setelah mencetak dua gol dan membatasi peluang lawan.AEK Athena mengawali babak kedua dengan upaya untuk mengubah jalannya pertandingan. Pada menit ke-52, tim tuan rumah berhasil memperkecil ketertinggalan melalui Stavros Pilios. Gol tersebut bermula ketika Zini mengirimkan umpan kepada Pilios, yang kemudian bergerak untuk mendapatkan ruang tembak. Pilios melepaskan tembakan keras ke tiang dekat dan berhasil menaklukkan Gianluigi Donnarumma. Gol itu memberi AEK balasan setelah Manchester City lebih dahulu membangun keunggulan besar pada babak pertama.
Namun, harapan AEK untuk menjaga momentum tidak bertahan lama. City segera memberikan respons dan kembali memperlebar jarak melalui Rayan Cherki. Dari luar kotak penalti, Cherki mengambil kesempatan untuk melepaskan tembakan kaki kiri. Bola meluncur menuju sudut gawang dan tak mampu dijangkau kiper AEK. Gol tersebut mengembalikan kendali permainan kepada City sekaligus menunjukkan bahwa tim tamu tetap berbahaya ketika memperoleh ruang di sekitar area pertahanan lawan.
City kemudian menambah gol pada menit ke-69 melalui Phil Foden. Rangkaian serangan itu diawali umpan terobosan Cherki yang menemukan Rico Lewis. Lewis meneruskan bola kepada Foden, yang berada dalam posisi untuk menyelesaikan peluang. Foden menyambutnya dengan tendangan voli terarah ke sudut atas gawang. Penyelesaian tersebut menjadi gol kedua Foden dalam pertandingan, sekaligus mempertegas keunggulan City setelah AEK sempat memperkecil selisih skor.
Urutan gol setelah jeda memperlihatkan perubahan skor yang berlangsung cepat. AEK mampu memanfaatkan peluang untuk mencetak gol, tetapi City tidak membiarkan lawannya membangun tekanan lebih jauh. Cherki langsung membalas, lalu Foden menambah keunggulan melalui kerja sama yang melibatkan Lewis. Dua gol City itu juga menggambarkan variasi serangan mereka: satu tercipta dari tembakan jarak jauh, sementara gol berikutnya lahir dari pergerakan dan penyelesaian di dalam area berbahaya. Dengan demikian, respons City membuat keunggulan tetap nyaman dan mengarahkan pertandingan menuju kemenangan 5-1.
Gol ketiga Phil Foden pada menit ke-75 menjadi penutup rangkaian gol Manchester City dalam pertandingan melawan AEK Athena. Foden menyambut umpan silang Ryan McAidoo dari jarak dekat dan mengarahkan bola ke gawang. Gol tersebut melengkapi tiga golnya pada laga ini, sekaligus mencatatkan hattrick pertamanya di Liga Champions. Dengan tambahan gol itu, City memastikan kemenangan 5-1 atas AEK.
Proses gol penutup tersebut melibatkan umpan silang dari McAidoo, yang disambut Foden di area dekat gawang. Penyelesaian itu menjadi gol kelima City dalam pertandingan dan gol ketiga yang dicetak Foden. Sebelumnya, pemain tersebut telah membobol gawang AEK dua kali dalam laga yang sama. Gol pada menit ke-75 pun menggenapkan catatan pribadinya menjadi hattrick, pencapaian pertamanya di kompetisi Liga Champions.
Skor akhir 5-1 menegaskan hasil pertandingan bagi kedua tim. Manchester City mengakhiri laga dengan lima gol, sementara AEK Athena mencetak satu gol. Gol Foden pada menit ke-75 merupakan gol terakhir yang tercatat dalam rangkaian pertandingan ini. Umpan silang McAidoo dan penyelesaian Foden dari jarak dekat menjadi bagian dari gol yang menetapkan skor akhir tersebut.
Dalam klasemen yang tercantum, Manchester City berada di peringkat keenam dengan enam poin. AEK Athena menempati posisi ke-27 dengan tiga poin. Catatan posisi tersebut menunjukkan letak masing-masing tim sebagaimana tercantum setelah pertandingan, tanpa mengubah jumlah poin yang disebutkan.
