Jakarta | Katie Zacharia diberhentikan dari jabatannya sebagai sekretaris pers atau juru bicara utama Presiden Amerika Serikat Donald Trump, hanya lima hari setelah mulai bekerja. Dua pejabat Gedung Putih mengonfirmasi bahwa ia tidak lagi menjalankan peran tersebut. Zacharia kini sedang menjalani proses transisi keluar dari Gedung Putih, menurut keterangan para pejabat itu. Pencopotan tersebut mengakhiri masa tugas yang sangat singkat, sebelum ia sempat lama menjadi wajah resmi pemerintahan dalam komunikasi dengan media. Perubahan itu berlangsung setelah Zacharia mengambil alih posisi yang sebelumnya dipegang Karoline Leavitt, sehingga perhatian tertuju pada pergantian mendadak di tim komunikasi presiden.
Zacharia mulai bertugas pada Senin, lalu memimpin konferensi pers pertamanya di Gedung Putih pada Selasa. Dengan demikian, ia hanya sempat menjalankan tugas secara terbuka selama beberapa hari sebelum kabar pemberhentiannya dikonfirmasi. Peran sekretaris pers biasanya mencakup penyampaian informasi resmi pemerintah kepada wartawan, menjawab pertanyaan media, serta menjelaskan kebijakan dan kegiatan presiden. Karena itu, pergantian pejabat dalam posisi tersebut dapat menjadi perhatian publik, terutama ketika terjadi tidak lama setelah seseorang mulai bekerja. Namun, konfirmasi dari dua pejabat Gedung Putih yang disampaikan dalam laporan ini hanya memastikan pemberhentian dan proses transisi Zacharia, tanpa menguraikan alasan keputusan tersebut.
Informasi yang tersedia juga belum menjelaskan siapa yang akan mengambil alih tugas juru bicara utama setelah Zacharia pergi, atau bagaimana tanggung jawab harian komunikasi pers akan diatur selama masa peralihan. Tidak ada tanggal kalender yang disebutkan untuk hari pertama maupun konferensi persnya; keterangan yang diberikan hanya merujuk pada Senin dan Selasa. Dengan demikian, pokok peristiwa yang dapat dipastikan adalah bahwa Zacharia menggantikan Leavitt, mulai bertugas pada Senin, memimpin konferensi pers pertamanya di Gedung Putih pada Selasa, kemudian diberhentikan setelah lima hari bekerja. Dua pejabat Gedung Putih mengonfirmasi kabar itu, sementara Zacharia menjalani proses transisi keluar. Rincian lebih lanjut mengenai perubahan susunan tim komunikasi belum disampaikan dalam informasi tersebut.
Pemecatan Katie Zacharia setelah lima hari bertugas sebagai juru bicara Presiden Donald Trump terjadi di tengah sorotan terhadap latar belakang hukumnya dan penampilannya di hadapan media. Pertanyaan mengenai kredensialnya mengemuka setelah ia memimpin konferensi pers dan menjalani wawancara, sehingga perhatian publik tidak hanya tertuju pada pergantian staf, tetapi juga pada klaim mengenai pengalaman profesional yang sebelumnya disampaikan.
Zacharia dan Trump sebelumnya menyebutnya memiliki pengalaman sebagai pengacara praktik. Dalam pernyataan yang disampaikan pada Rabu pekan itu, Zacharia mengatakan bahwa ia menjalankan praktik hukum transaksi internasional dan memiliki kredensial yang sesuai. Pernyataan tersebut menjadi bagian penting dari perdebatan karena penggunaan sebutan pengacara praktik biasanya menimbulkan pertanyaan mengenai lisensi dan status profesional seseorang.
Penelusuran Reuters tidak menemukan catatan resmi yang menunjukkan bahwa Zacharia, lulusan Fakultas Hukum Pepperdine University, terdaftar sebagai advokat atau anggota asosiasi hukum di negara bagian mana pun di Amerika Serikat. Temuan itu menyoroti adanya kesenjangan deskripsi pengalaman hukum yang sebelumnya disampaikan dan informasi yang tersedia dalam catatan resmi. Namun, tidak ditemukannya catatan dalam penelusuran tersebut tidak dengan sendirinya menetapkan adanya pelanggaran.
Dalam wawancara dengan Fox News pada Kamis, Zacharia mengakui bahwa ia tidak lulus ujian advokat. Di Amerika Serikat, seseorang umumnya harus memperoleh lisensi resmi dari asosiasi hukum di yurisdiksi terkait untuk dapat menjalankan praktik hukum sebagai pengacara berlisensi. Persyaratan dan pengaturan profesi dapat berbeda menurut yurisdiksi, sehingga status seseorang perlu dinilai berdasarkan aturan yang berlaku dan catatan resmi yang relevan.
Kontroversi kredensial tersebut berkembang bersamaan dengan penilaian atas penampilan Zacharia saat memimpin konferensi pers dan menjawab pertanyaan media. Dalam masa tugas yang singkat, ia berada di posisi yang menuntut penyampaian informasi secara jelas dan kemampuan menghadapi sorotan publik. Kombinasi pertanyaan tentang pengalaman hukumnya dan evaluasi terhadap penampilan media menjadi konteks bagi pemecatannya. Meski demikian, informasi yang tersedia tidak cukup untuk menyimpulkan bahwa satu faktor tertentu menjadi alasan tunggal keputusan tersebut.
Sebelum pemberhentian Katie Zacharia diumumkan, Donald Trump telah memberi tahu wartawan bahwa ia meminta Zacharia mempertimbangkan kembali posisinya sebagai juru bicara. Pernyataan itu muncul setelah Zacharia menghadapi tekanan media yang besar pada hari-hari awal menjalankan tugas. Trump menggambarkan jabatan tersebut sebagai pekerjaan yang tidak mudah, terutama karena juru bicara harus berhadapan langsung dengan pertanyaan dan sorotan pers mengenai pemerintahan. Ia mengatakan bahwa Zacharia mungkin akan lebih bahagia jika berada di luar jabatan itu. Namun, Trump juga menekankan bahwa keputusan untuk tetap bekerja atau mengundurkan diri berada di tangan Zacharia sendiri.
Ucapan tersebut memberi gambaran tentang percakapan yang berlangsung sebelum keputusan resmi disampaikan, tetapi tidak dengan sendirinya menetapkan alasan tunggal di balik pemberhentian Zacharia. Trump menyampaikan pandangannya mengenai beratnya pekerjaan dan pilihan yang tersedia bagi Zacharia; pernyataan itu perlu dipahami sebagai konteks, bukan sebagai penjelasan lengkap mengenai proses pengambilan keputusan. Dalam situasi yang mendapat perhatian publik, komentar presiden dapat menjelaskan dinamika awal di sekitar jabatan tersebut, tetapi tidak selalu mencakup seluruh pertimbangan internal yang mendahului perubahan personel.
Pemilihan Zacharia sebelumnya juga terkait dengan ketidakpuasan Trump terhadap pemberitaan media mengenai pemerintahannya. Ia menginginkan seorang juru bicara yang agresif, mampu menyampaikan capaian pemerintahannya kepada publik, serta menanggapi liputan yang dianggapnya tidak menguntungkan. Harapan itu menempatkan juru bicara dalam peran yang menuntut: bukan hanya menyampaikan informasi, tetapi juga mempertahankan pesan pemerintah di tengah pertanyaan kritis dan perhatian media yang intens. Tekanan seperti itu membantu menjelaskan mengapa Trump menyinggung sulitnya pekerjaan tersebut ketika berbicara kepada wartawan. Meski demikian, konteks mengenai alasan awal memilih Zacharia sebaiknya dibedakan dari komentar Trump tentang kemungkinan ia lebih bahagia di luar jabatan. Keduanya menggambarkan aspek berbeda: ekspektasi terhadap fungsi komunikasi pemerintah dan percakapan sebelum pengumuman pemberhentian. Dengan demikian, pernyataan Trump menunjukkan bahwa ia pernah meminta Zacharia mempertimbangkan posisinya, tanpa mengubah komentar itu menjadi satu-satunya alasan resmi atas berakhirnya masa tugasnya.
Pencopotan Katie Zacharia berlangsung dalam momen politik yang sensitif bagi pemerintahan Donald Trump. Saat itu, pemilihan umum sela pada November tinggal sekitar dua minggu lagi. Pemilu tersebut menjadi perhatian utama Partai Republik karena hasilnya dapat menentukan apakah partai itu mampu mempertahankan dominasinya di Kongres. Perubahan pada posisi juru bicara Gedung Putih, karena itu, terjadi ketika perhatian publik tertuju pada persaingan politik dan pesan yang disampaikan pemerintahan menjelang hari pemungutan suara.
Dalam periode tersebut, Trump tengah memamerkan capaian pemerintahannya sebagai bagian dari upaya membantu Partai Republik mempertahankan dominasi di Kongres. Penonjolan kinerja pemerintah menjadi unsur penting dalam komunikasi politik menjelang pemilu, sementara juru bicara Gedung Putih biasanya berperan menyampaikan dan menjelaskan pesan resmi kepada media. Namun, setelah Zacharia dicopot, Trump tidak terburu-buru mencari pengganti untuk mengisi posisi tersebut. Tidak ada pengumuman segera mengenai siapa yang akan mengambil alih tugas juru bicara, sehingga masa transisi berlangsung tanpa pengganti yang langsung ditetapkan.
Masa kerja Zacharia yang hanya lima hari juga menempatkannya dalam catatan sejarah Gedung Putih. Dengan masa jabatan sesingkat itu, ia menjadi sekretaris pers Gedung Putih dengan masa jabatan terpendek dalam sejarah Amerika Serikat. Rekor sebelumnya dipegang Anthony Scaramucci, mantan direktur komunikasi Gedung Putih pada pemerintahan pertama Trump.
Baca juga: Hari Kedua Puluh Lima Penanganan Gempa NTT, TNI Kirim 1.226,182 Ton Bantuan
